Foto van Flickr-gebruiker vroom
Wie heeft het breien uitgevonden? Was het een wijze of een sjamaan die op een dag twee stokjes en een touwtje oppakte en aan de ongelooflijke handeling van het breien begon? Was dit oude genie gevuld met goddelijke inspiratie of duistere magie? Zou het een gelukkig ongeluk kunnen zijn geweest?
Toen ik de geschiedenis van het breien begon te onderzoeken, verwachtte ik legendes en mythen en misschien een paar charmante sprookjes. Wat zou het leuk zijn om Repelsteeltje-achtige verhalen te ontdekken over meisjes in nood, die tot diep in de nacht aan het breien zijn!
Ik had goede redenen om dit te verwachten. Het eeuwenoude en soortgelijke ambacht van weven staat immers centraal in tientallen mythen en legenden. Neem bijvoorbeeld Penelope van Homer’s Odyssee . Terwijl haar man Odysseus aan het vechten was in de Trojaanse oorlog, weerde ze verliefde vrijers af met een koopje: ze zou een nieuwe echtgenoot kiezen als ze klaar was met het weven van een lijkwade. Vervolgens weefde ze de lijkwade overdag en maakte hem 's nachts los, waarbij ze haar antwoord uitstelde totdat Odysseus eindelijk terugkwam.
Athena slaat Arachne. Gravure uit de Metamorfosen van Ovidius, ca. 1677
Of denk eens aan de sterfelijke Arachne, die de godin Athena uitdaagde tot een weefduaal (afweven?). Omdat ze sterfelijk was, was ze helemaal geen uitdaging en verdwaald. De schaamte was zo ondraaglijk dat Arachne zichzelf ophing. Maar dat is niet het einde. Athena had medelijden met haar en bracht haar weer tot leven – maar niet als sterveling, maar als een sterveling spin zodat Arachne de rest van haar leven zou doorbrengen met weven. Au.
Zie je wat ik bedoel met geweldige verhalen? Welke verhalen zouden de oorsprong van breien onthullen?
Een puzzel met ontbrekende stukjes
Ondanks hoge verwachtingen bracht mijn onderzoek noch stervelingen noch goden aan het licht. In plaats daarvan bestaat de geschiedenis van het breien uit een verzameling aanwijzingen, concurrerende theorieën van geleerden en half verrotte fragmenten die op het punt staan uiteen te vallen. Niet bepaald het leuke ravotten door sprookjes waar ik op hoopte.
In tegenstelling tot spinnen of weven komt breien in geen enkele oude mythen voor. Sterker nog, er bestaat niet eens een oud Grieks of Latijns woord voor breien! Het woord breien verscheen pas in de vijftiende eeuw in de Oxford Unabridged English Dictionary en maakte tot de Renaissance geen deel uit van een Europese taal. Dit alles bevestigt dat breien een relatief nieuwe uitvinding is.
Dus als breien geen eeuwenoude stamboom heeft, wanneer verscheen het dan op het toneel? Dit is een moeilijke vraag omdat veel van de vroegste gebreide kledingstukken verdwenen zijn. De reden hiervoor is simpel: het vroege breiwerk werd gemaakt van natuurlijke vezels zoals katoen, zijde en wol – vezels die gemakkelijk uiteenvallen. Met weinig bestaande fragmenten wordt het beeld van de oorsprong van het breien wazig, een puzzel met ontbrekende stukjes.
Zou het echte breiwerk alstublieft opstaan?
Voeg aan deze mix een glibberige bedrieger in de vorm van nålbinding toe en we hebben een werkelijk gecompliceerde zaak. Nålbinding is een handwerk dat een stof produceert die ziet er uit zoals breien en handelingen zoals breien, maar bij nadere beschouwing is dat dat ook niet breien.
Terwijl bij het breien twee naalden worden gebruikt om lussen in lussen met touwtjes te maken, gebruikt nålbinding één naald om de touwtjes aan elkaar te splitsen en te knopen – een proces dat meer op naaien lijkt. Zowel breien als nalbinding produceren echter vrijwel identiek uitziende stof. In een politieopstelling zou je het moeilijk hebben om breiwerk uit nålbinding te kiezen.
Nalbinded-sokken dachten oorspronkelijk dat het breien was. Kunt u het verschil zien? Circa 250 – 420 n.Chr (Victoria
Sterker nog, nålbinding slaagde er zelfs in wetenschappers te misleiden. Het duurde jaren voordat iemand zich realiseerde dat wat was gevierd als het eerste breiwerk – een fragment uit Dura-Europos, Syrië – helemaal geen breien was, maar nålbinding!
Dit fragment uit Dura-Europos werd gevierd als het eerste gebreide kledingstuk in de geschiedenis tot -psych! – het werd onthuld als nålbindend. ca. 200 – 256 n.Chr., Kunstgalerie van de Yale Universiteit ,
De reden dat de twee zo op elkaar lijken, is omdat het breien mogelijk uit de nålbinding is voortgekomen. Op een gegeven moment heeft een nålbinder misschien een tweede naald in het werk geïntroduceerd en gespeeld totdat de nålbinder uitgroeide tot breien. Het had kunnen gebeuren, maar met zo weinig bewijs kunnen we het niet zeker weten.
Nu we deze indrukwekkende vervalsingen hebben bekeken, gaan we eens kijken naar het echte werk. De eerste echte gebreide stukken komen uit Egypte, circa 1000-1400 na Christus (veel later dan de nålgebonden kledingstukken). Ze bevatten enkele kleurrijke fragmenten en ingewikkelde sokken (ook wel Koptische sokken genoemd) gebreid in wit en indigokatoen.
Deze katoenen sokken gevonden in Egypte behoren tot de vroegste gebreide stukken. Van L naar R: Textielmuseum , zoals 1000 – 1200 n.Chr.; Victoriaans , zoals 1100 – 1300 n.Chr.; Textielmuseum , zoals 1300 na Christus
Ook al zijn deze sokken de vroegste gebreide overblijfselen die we hebben, vanwege hun complexiteit zijn ze waarschijnlijk niet de eerste gebreide kledingstukken in de geschiedenis. Als Julie Theaker bij Knitty zegt het: Zou JIJ gestrande sokken als je eerste project maken, vooral als je het gaandeweg aan het verzinnen was en niemand had om het je te leren? Touché
Laten we dus de balans opmaken. Dit is een redelijke, zij het karige, conclusie over de oorsprong van het breien: het breien begon rond 1000 n.Chr. in of rond Egypte en is mogelijk voortgekomen uit de nålbinding.
Ja. Dat is alles. Nauwelijks overtuigend en wat flauw, maar beter dan niets, toch?
Helaas voor ons zijn de details van de oorsprong van het breien verloren gegaan in de geschiedenis. Maar zodra het breien zijn weg vindt naar Europa, beginnen de zaken echt te verbeteren. De Maagd Maria raakt erbij betrokken, er worden gilden gevormd en er worden serieuze handschoenen gemaakt voor de katholieke kerk.
Dat is alles Deel 2 van De geschiedenis van het breien !
